"Ehrenamt ist keine Funktion, sondern eine Haltung"

Ehrenamt ist der Kitt der Gesellschaft – diese Botschaft zog sich wie ein roter Faden durch die Verleihung des Ehrenamtspreises des SPD-Kreisverbands Euskirchen im Bauerncafé zur Zehntscheune in Mechernich-Eicks. Bereits zum 16. Mal würdigte der Kreisverband Menschen und Initiativen, die sich mit außergewöhnlichem Einsatz für das Gemeinwohl engagieren. Im Mittelpunkt standen in diesem Jahr Projekte aus dem Bereich »Kinder und Jugend«.

»Wir möchten Menschen hervorheben, die Gemeinschaft schaffen und Verantwortung übernehmen – oft ganz selbstverständlich und ohne große öffentliche Aufmerksamkeit«, betonte die SPD-Kreisvorsitzende Annegret Lewak bei der Begrüßung. Die Preisträger seien von Bürgern aus dem Kreis vorgeschlagen worden.

Junge Lebensretter von morgen

Mit dem Ehrenamtspreis ausgezeichnet wurde die DLRG-Jugend-Ortsgruppe Bad Münstereifel. Stellvertretend nahmen zwei junge Ehrenamtliche die Auszeichnung entgegen, die Woche für Woche Kindern das Schwimmen beibringen. In ihrer Laudatio machte SPD-Landtagskandidatin Marie-Louise Knapp deutlich, dass Schwimmen weit mehr bedeute als eine Freizeitbeschäftigung. Es schaffe Sicherheit, Selbstvertrauen und könne im Ernstfall Leben retten. Besonders beeindruckt zeigte sie sich vom Engagement der jungen Ausbilderinnen und Ausbilder, die ihre Freizeit investieren, um Kindern mit Geduld und Einfühlungsvermögen das Schwimmen beizubringen.

»Während andere samstags ausschlafen oder shoppen gehen, steht ihr am Beckenrand und helft Kindern, ihre Ängste zu überwinden«, sagte Knapp. Die Jugendlichen seien damit nicht nur Schwimmtrainer, sondern wichtige Vorbilder für die nächste Generation

Einzelpreisträger des Abends war Karl-Heinz Domalewski aus Schleiden. Seit rund zehn Jahren sammelt er Kronkorken – mittlerweile weit über die Grenzen des Kreises Euskirchen hinaus. Was mit einer Idee seines Sohnes begann, entwickelte sich zu einer außergewöhnlichen Hilfsaktion.

Jedes Jahr kommen mehrere Tonnen Kronkorken zusammen. Der Erlös aus dem Recycling fließt vollständig an die Kinderkrebsstiftung. Allein im vergangenen Jahr konnten rund 5.000 Euro gespendet werden.

Laudator Andreas Isecke, ebenfalls Landtagskandidat, würdigte die Beharrlichkeit des Schleidener Ehrenamtlers: »Ihr Einsatz zeigt eindrucksvoll, dass selbst kleine Dinge Großes bewirken können.« Mit Ausdauer und Herzblut schenke Domalewski betroffenen Kindern und ihren Familien nicht nur finanzielle Unterstützung, sondern auch Hoffnung.

Der dritte Ehrenamtspreis ging an die Kinderfeuerwehr Blankenheim. Erst vor acht Monaten gegründet, ist sie die erste Kinderfeuerwehr im gesamten Südkreis Euskirchen. Hier lernen 13 Mädchen und Jungen zwischen sechs und zehn Jahren spielerisch, was Gemeinschaft, Verantwortung und Hilfsbereitschaft bedeuten. Da die beiden Initiatorinnen Kerstin Heller und Isabel Engel aufgrund eines bereits geplanten Ausflugs nicht an der Preisverleihung teilnehmen konnten, nahmen Volker Mies und Andreas Fedau die Auszeichnung stellvertretend entgegen.

In ihrer Laudatio hob die stellvertretende Bürgermeisterin Blankenheims Gisela Caspers hervor, dass die Kinderfeuerwehr weit mehr sei als Nachwuchsgewinnung. Sie vermittle Werte wie Teamgeist, Rücksichtnahme und Verantwortungsbewusstsein. »Ehrenamt ist keine Funktion, sondern eine Haltung«, sagte sie.

Feuerwehrleiter Volker Mies erläuterte, dass die Kinderfeuerwehr auch eine Antwort auf den demografischen Wandel sei. Ziel sei es, schon früh Begeisterung für die Feuerwehr zu wecken und langfristig Nachwuchs für die Einsatzabteilungen zu gewinnen. Das erfolgreiche Pilotprojekt in Blankenheim solle künftig auf weitere Löschzüge der Gemeinde ausgeweitet werden.