Vom Feuerwehrkind zum Wehrleiter

Es gibt Pläne, die macht man. Und es gibt Wege, die sich einfach ergeben. Bei Christopher Fuchs war es eher Letzteres. Mit zehn Jahren kam er zur Feuerwehr. Heute, 26 Jahre später, übernimmt der 36-Jährige die Wehrleitung der Verbandsgemeinde Hermeskeil. Damals hätte er wohl kaum gedacht, dass er eines Tages für die Feuerwehr einer ganzen Verbandsgemeinde verantwortlich sein würde. „Wer denkt denn mal mit zehn Jahren, beziehungsweise nach 26 Jahren aktiver Zeit, ich werde mal Wehrleiter?“, sagt er und muss selbst ein wenig darüber schmunzeln.

Was ihn damals gepackt hat, lässt ihn bis heute nicht los: Kameradschaft, Hilfsbereitschaft und Zusammenhalt. Vor allem aber das Gefühl, etwas für andere Menschen tun zu können. „Das Gefühl dazu, jemandem etwas Gutes getan zu haben“, beschreibt Christopher als einen der Gründe, warum ihn die Feuerwehr bis heute begleitet.

Einmal Feuerwehr, immer Feuerwehr

Dazu kommen die Technik und die Vielfalt des Feuerwehrwesens – und die Möglichkeit, Verantwortung zu übernehmen. Aufgewachsen ist Christopher in Züsch, dort lebt er bis heute. Wenn er nicht gerade für die Feuerwehr unterwegs ist, schwingt er sich aufs E-Bike und erkundet den Hochwald oder verbringt Zeit mit Freunden. Beruflich arbeitet er in der Industrie. Seine Familie steht hinter seinem neuen Amt – auch wenn sie ihn durchaus daran erinnert hat, dass nun noch mehr Verantwortung auf ihn zukommt.

Dass er eines Tages Wehrleiter werden würde, war dabei nie sein Ziel. 2024 übernahm Christopher zunächst das Amt des stellvertretenden Wehrleiters. Als Daniel Bredel nun nach zehn Jahren die Wehrleitung abgibt, entstand die Frage: Warum eigentlich nicht weitermachen? Christopher entschied sich dafür. „Das ist ein bisschen unreal“

So richtig angekommen ist der Gedanke offenbar noch nicht. „Das ist ein bisschen unreal tatsächlich“, sagt Christopher mit Blick auf die offizielle Amtsübernahme. Ein wenig nervös sei er schon. Schließlich wächst seine Verantwortung mit dem neuen Amt noch einmal deutlich.

Rund 360 Feuerwehrleute gehören zur Feuerwehr der Verbandsgemeinde. Gleichzeitig geht es bei ihrer Arbeit um weit mehr als die eigenen Kameradinnen und Kameraden: Die Feuerwehr ist für den Schutz der Menschen in der gesamten Verbandsgemeinde da. Rund 15.000 Menschen leben in den zwölf Ortsgemeinden und der Stadt Hermeskeil.

„Man hat jetzt auf einmal Verantwortung für eine ganze Verbandsgemeinde“, sagt Christopher. Was früher die Verantwortung für eine einzelne Einheit war, bekommt damit eine ganz andere Dimension.

Respekt hat er vor allem vor dieser Verantwortung und vor den Einsatzlagen, die auf ihn zukommen können. Angst sei dafür aber das falsche Wort. Außerdem bringt Christopher bereits Erfahrung mit. Zweieinhalb Jahre als stellvertretender Wehrleiter haben ihm einen Einblick in die Aufgaben gegeben.

Und trotzdem: Eine neue Position ist eben eine neue Position. „Ist man richtig vorbereitet, als wenn man so einen Job wechselt?“, fragt er sich selbst.

Ruhe bewahren, füreinander da sein

Besonders freut sich Christopher auf die Zusammenarbeit mit den Feuerwehren der Verbandsgemeinde – vom aktiven Dienst bis hin zur Jugend- und Kinderfeuerwehr.

Seine eigene Feuerwehrgeschichte begann früh. Mit zehn Jahren trat er ein. Sein erster wirklich großer Einsatz kam, als er 16 war und gerade in die aktive Wehr wechselte. Ein Einsatz, der ihm bis heute im Gedächtnis geblieben ist.

Schwere Einsätze gehören zum Feuerwehralltag. Verkehrsunfälle hat Christopher erlebt, persönliche Tragödien sind ihm glücklicherweise weitgehend erspart geblieben. Dass ihm solche Einsätze nicht häufiger begegnet sind, empfindet er als Glück.

Und manchmal entstehen selbst in belastenden Situationen Momente, in denen gelacht wird. Nicht, weil das Erlebte lustig wäre, sondern weil Menschen einen Weg finden müssen, damit umzugehen. Einen wirklich lustigen Einsatz, an den sich alle heute noch gerne erinnern, fällt Christopher dagegen nicht ein. Sein Satz bringt die Realität des Feuerwehrdienstes auf den Punkt: „Der beste Einsatz ist halt immer der Einsatz, den man nicht fährt.“

Was er von seinem Vorgänger gelernt hat

Zehn Jahre lang hat Daniel Bredel die Wehrleitung geprägt. Christopher nimmt einiges aus dieser Zeit mit: vor allem Ruhe zu bewahren, Dinge ruhig anzugehen und fair mit den Feuerwehrleuten umzugehen.

Auch für ihn selbst soll genau das eine wichtige Grundlage sein. Seine Feuerwehrleute sollen wissen, dass er hinter ihnen steht, ansprechbar ist und sie auf seine Hilfe zählen können.

Umgekehrt erwartet Christopher Vertrauen – in seine Person und in die Führung. Schließlich sei eine solche Wahl immer auch eine Frage des Vertrauens. Die Wehrführer und Fachbereiche haben ihm die Verantwortung übertragen. Dieses Vertrauen möchte er nun zurückgeben.

Nicht nur neue Mitglieder suchen

Eine der größten Herausforderungen sieht Christopher bei der Mitgliederbindung. Nachwuchs- und Kinderfeuerwehr seien derzeit gut aufgestellt. Schwieriger sei die Tagesalarmbereitschaft. Und generell stellt sich die Frage, wie Menschen dauerhaft für das Ehrenamt gewonnen und gehalten werden können.

Für Christopher gehört dazu mehr als die bloße Suche nach neuen Mitgliedern. Ein weiterer Schwerpunkt ist für ihn die Wertschätzung derjenigen, die sich bereits engagieren.

„Man muss halt auch den Leuten irgendwie Wertschätzung geben“, sagt er. Denn nur neue Mitglieder zu suchen, reiche nicht. Wer Menschen für ein Ehrenamt gewinnen wolle, müsse ihnen auch etwas zurückgeben.

Genau darin liegt einer seiner Schwerpunkte für die kommende Zeit: Mitglieder halten, Ehrenamt wertschätzen und das Gemeinschaftsgefühl bewahren.

Erst einmal ankommen

Einen großen Masterplan für sein erstes Jahr hat Christopher nicht. Zunächst möchte er in der neuen Aufgabe ankommen, sich einen Überblick verschaffen, laufende Baustellen abschließen und eigene Ideen einbringen.

Wenn die Feuerwehr der Verbandsgemeinde stabil läuft, Einsätze und Aktionen gut bewältigt werden und möglichst niemand zu Schaden kommt, wäre das für ihn bereits ein gutes erstes Jahr.

Viel wichtiger als große Ankündigungen ist ihm deshalb offenbar, dass die Dinge funktionieren. Dass die Kameradschaft stimmt. Dass die Feuerwehrleute ihm vertrauen – und er ihnen.

„Das Wir-Gefühl“

Und was würde Christopher einem jungen Menschen sagen, der überlegt, zur Feuerwehr zu gehen? Seine Antwort fällt kurz aus: „Das macht Spaß. Kameradschaft ist toll. Die Technik dahinter ist toll.“

Dann kommt er wieder auf das zurück, was sich durch das gesamte Gespräch zieht: das Wir-Gefühl. Teil einer Gemeinschaft zu sein, füreinander einzustehen und gemeinsam etwas zu bewegen.

Genau dieses Gefühl hat Christopher selbst seit seinem zehnten Lebensjahr begleitet. Damals wusste er noch nicht, wohin ihn sein Weg führen würde. Heute steht er an der Spitze der Feuerwehr der Verbandsgemeinde Hermeskeil – und trägt damit Verantwortung für rund 360 Feuerwehrleute und letztlich für den Schutz von rund 15.000 Menschen im Hochwald.