Die Welt zu Gast am Umwelt-Campus in Birkenfeld

Internationale Gäste, wissenschaftlicher Austausch und Nachhaltigkeit standen vom 24. bis 27. August am Umwelt-Campus Birkenfeld im Mittelpunkt. Gemeinsam mit der Universitas Indonesia veranstaltete der Campus den „International Workshop on UI GreenMetric Sustainable University Rankings“. Fast 140 Teilnehmer aus mehr als 30 Ländern und fünf Kontinenten kamen dazu nach Birkenfeld.

Der 2010 von der Universitas Indonesia ins Leben gerufene UI GreenMetric-Ansatz hat sich zu einem weltweit anerkannten Rahmen für die Bewertung und Förderung nachhaltiger Entwicklung an Hochschulen entwickelt. Bewertet werden unter anderem Campus und Infrastruktur, Energie und Klimaschutz, Wasser, Abfall, nachhaltige Mobilität, Lehre und Forschung sowie Governance und Digitalisierung. Über das Ranking hinaus ist ein internationales Netzwerk entstanden, in dem Hochschulen Erfahrungen austauschen und gemeinsam Lösungen für ökologische Herausforderungen entwickeln.

Umwelt-Campus international an der Spitze

Der Umwelt-Campus Birkenfeld gehört dabei international zu den Vorreitern. Beim Ranking Ende 2025 mit 1.745 teilnehmenden Hochschulen aus 105 Ländern belegte er in der Kategorie „Lehre und Forschung“ den ersten Platz und erreichte Platz vier der weltweiten Gesamtwertung. In Deutschland steht der Campus seit 2017 an der Spitze. Zudem konnte der Hochschulstandort 2026 in drei Kategorien den Deutschen Nachhaltigkeitspreis gewinnen. Mit Spannung wird nun die Bekanntgabe des UI GreenMetric-Rankings 2026 Ende September in Baku erwartet. Die Vorsitzende des Rankings, Prof. Dr. Vishnu Juwono, kündigte in Birkenfeld an, dass diesmal mehr als 2.000 Hochschulen teilgenommen haben.

Zum Auftakt tagte am 24. August zunächst das UI GreenMetric Steering Committee. Beim anschließenden Welcome Dinner begrüßte die Präsidentin der Hochschule Trier, Prof. Dr. Dorit Schumann, die internationalen Gäste. Auch der Landrat des Nationalparklandkreises Birkenfeld unterstrich in seiner Dinner Speech die Bedeutung des Umwelt-Campus für die Region. Für die musikalische Umrahmung sorgte André Mertens von der Kreismusikschule.

Am folgenden Tag eröffnete Wissenschaftsminister Clemens Hoch den Workshop mit einem Videogrußwort. Er betonte die wichtige Rolle der Hochschulen bei der nachhaltigen Transformation der Gesellschaft. Nachhaltigkeit sei deshalb auch verbindlich im rheinland-pfälzischen Hochschulgesetz verankert.

Die erste Keynote hielt Prof. Dr. Klaus Helling, Nachhaltigkeitsbeauftragter des Umwelt-Campus. Er zeichnete die Entwicklung des Standorts vom ehemaligen Militärlazarett zu einem international vernetzten Lehr- und Forschungsstandort nach. Dabei betonte er, dass Nachhaltigkeit ganzheitlich in Lehre, Forschung, Transfer, Governance und Hochschulbetrieb verankert werden müsse.

Insgesamt standen an den beiden Konferenztagen mehr als 40 Vorträge und zahlreiche Best-Practice-Beispiele auf dem Programm. Führungen boten den Gästen Einblicke in den Campus. Den Tag beschloss ein Grillabend am Campus-Restaurant Culinaria, unterstützt von den Globus Markthallen in St. Wendel und Idar-Oberstein.

Der zweite Konferenztag begann mit einer Keynote von Prof. Dr. Peter Heck, geschäftsführender Direktor des Instituts für angewandtes Stoffstrommanagement (IfaS). Anlässlich des 25-jährigen Bestehens des Instituts stellte er ausgewählte Forschungsprojekte vor. Im Mittelpunkt stand das Stoffstrommanagement, das ökologische Herausforderungen mit wirtschaftlich tragfähigen Geschäftsmodellen verbinden und dadurch regionale Wertschöpfung und Arbeitsplätze schaffen soll.

Anschließend sprach Prof. Dr. Nadine Kammerlander von der WHU Otto Beisheim School of Management in Vallendar über „Female Leadership for Sustainability“. Sie zeigte anhand empirischer Erkenntnisse auf, welchen Beitrag Frauen in Führungspositionen zur nachhaltigen Entwicklung leisten können.

Nationalpark und Trier als Ausflugsziele

Eine Exkursion führte die internationalen Teilnehmer anschließend in den Nationalpark Hunsrück-Hochwald. Begleitet von Dr. Martin Mörsdorf und Jan Rommelfanger konnten sie den Nationalpark bei einer Wanderung oder am Nationalparktor am Erbeskopf kennenlernen. Zudem stand Trier mit seinen historischen Sehenswürdigkeiten auf dem Programm.

Am letzten Workshop-Tag boten drei Round Tables Gelegenheit zur weiteren Vernetzung und zum Austausch mit dem Umwelt-Campus.

Prof. Dr. Klaus Helling, der die Tagung federführend organisiert hatte, zog ein positives Fazit: „Es hat sich gelohnt, den 12. UI GreenMetric Workshop in Birkenfeld zu veranstalten. Für uns haben sich viele neue Kooperationsmöglichkeiten ergeben und wir konnten den Teilnehmenden zahlreiche Impulse und Anregungen mitgeben.“ Sein Dank galt den Unterstützern sowie den zahlreichen Kolleginnen und Kollegen, die zum Gelingen der Veranstaltung beigetragen hatten.